Vara lui 2016 a fost presărată pe alocuri cu mici excursii, aşa cum vorbeam şi într-un articol despre Rîmetea. În articolul de astăzi mergem în zona oraşului Turda, acolo unde se află două obiective turistice de mare valoare ale României: cheile Turzii şi Salina Turda. Citisem despre salină, mai fusesem o singură dată la intrarea în cheile Turzii şi m-am decis să profit de perioada petrecută la Alba Iulia pentru a bifa şi aceste două obiective.Veche de mii de ani, salina din apropierea Clujului și-a regăsit strălucirea de altădată. Din 1998, de când a fost renovat, obiectivul a fost vizitat de 2,7 milioane de oameni din toate colțurile lumii. La cinci kilometri de orașul Turda, pe un drum anevoios, dar practicabil, se află poate cea mai interesantă lume subterană din întreaga Românie. În vechea salină din care s-au extras în ultimii 300 de ani sute de mii de vagoane de sare, s-a amenajat o adevărată comunitate în miniatură.Amenajată prin fonduri PHARE și renovată în urmă cu şase ani, salina de la Turda excelează prin curățenie, bun gust şi îndrăzneală arhitectonică. Poate fi luată oricând ca exemplu de orice întreprinzător care are de oferit turiștilor de pretutindeni şi este printre puținele locuri din țară în care am întâlnit foarte mulți turiști străini, peste medie. Slovaci, maghiari, polonezi, spanioli, nemți, ruși, portughezi sau indieni vin să viziteze minunea de sub pământ, aflată la 30 de kilometri de Cluj. În primul rând, surprinde plăcut buna organizare. Locuri de parcare suficiente și civilizate, plăcuțe cu informații în trei limbi străine, plata cu cardul, chiar și un hotel pentru animale la doi pași de intrarea în subteran.Accesul se face pe o scară luminată modern, ce coboară adânc spre inima dealului. Biletele costă 20 de lei pentru adulţi, 12 lei pentru pensionari, 10 lei pentru elevi și studenţi, iar copiii până la trei ani au acces gratuit. Urmează o galerie de aproape 200 de metri din care când ieși dai de un lift cu pereți transparenți. Aglomerația din fața lui te descurajează și te determină să alegi scările înguste de lemn și destul de abrupte din dreapta liftului. Sunt 13 etaje de coborât și nu sunt puțini cei care aleg această variantă. Firesc, nu același lucru se întâmplă la întoarcere.Odată coborât în galerie, se așterne în fața ochilor lumea subterană din apropiere de Turda. Un magazin de suveniruri, bănci peste tot, locuri de joacă pentru copii, mese de biliard și tenis de masă, bowling, un amfiteatru, o roată imensă care face o rotire completă în 8 minute și un tavan de sare înalt de 13 etaje. În stânga platoului, printr- o „gaură” uriașă, se dezvăluie adevărata surpriză a locului: alte 13 etaje în jos, la capătul cărora se întinde un lac subteran. Luminată inteligent, o insulă artificială din lemn de pin adăpostește camere de repaus și un mic „port” din care se pot închiria bărcuțe pentru 20 de minute, în schimbul a doar 10 lei. Fotografiatul este permis peste tot, așa că întreaga peșteră de sare este luminată sporadic de blitz-urile turiștilor la fel de curioşi ca şi mine.La fel de curios am fost şi la plecarea de la salină spre intrarea în cheile Turzii. După un drum scurt, am reuşit să ajung într-un magnific defileu pe care pârâul Haşdate l-a creat pe o lungime de aproximativ 3,5km. Pe versantul drept se află 17 iar pe versantul stâng 5 peșteri. Dacă străbatem cheile din aval spre amonte ne întâmpină panorama peretelui stâng, dominată de Turnul Galben.

Pe versantul opus pot fi admirați Pereții cu Trepte, cu cel mai mare grohotiș la bază: Grohota Pădurii. Este îndrăgit de alpiniști Peretele Uriaș, înalt de peste 200 m, alături de alte trasee importante, iar amatorii de escaladă pot să viziteze cu încredere paginile site-ului www.roclimbing.ro/.

Arheologii au descoperit în peșterile din chei urmele adăposturilor omenești și de animale. Săpăturile au scos la iveală resturi de mamifere din epoca cuprului, bronzului și fierului. Cheile Turzii au dobândit, în anul 1938, statutul de rezervație naturală, și este inclusă și în listele U.N.E.S.C.O. printre cele mai importante monumente ale naturii din lume.Eu am rămas surprins, ca şi la salină, de numarul foarte mare de turişti străini, în comparaţie cu puţinii români care vin să viziteze aceste locuri de o rară frumuseţe. Vă recomand cu drag să alocaţi o zi dintr-o eventuală vacanţă acestor două locuri întrucât vă garantez că veţi pleca fericiţi pentru ceea ce ne poate oferi România.